Neon Genesis Evangelion
La diffusion télévisée de Neon Genesis Evangelion débute en 1995. Produite par GAINAX et réalisée par Hideaki Anno — un animateur qui, des années auparavant, avait travaillé sur la séquence du Dieu Guerrier dans Nausicaä de la vallée du vent de Hayao Miyazaki. Evangelion adoptait la forme d'une série de robots géants, mais en son centre se trouvait le monde intérieur d'un garçon de quatorze ans, Shinji Ikari. Une caméra et un montage hérités du cinéma tokusatsu, un usage audacieux des silences : la réalisation d'Anno s'écartait de la grammaire habituelle de l'animation télévisée et laissait au spectateur une tension persistante. Ses 26 épisodes, à la fin énigmatique, ont continué à susciter le débat bien après leur diffusion et ont déclenché, dans le Japon des années 1990, le phénomène connu sous le nom de troisième boom de l'animation. L'histoire a atteint une première conclusion avec les deux films de la série classique, sortis en 1997.
« Adieu à tous les Evangelion. »
Dix ans après ces films, Anno a lancé Rebuild of Evangelion, une nouvelle série de films qui reconstruisait la même histoire à partir de zéro, au Studio Khara, qu'il avait lui-même fondé. Evangelion: 1.0 (2007), 2.0 (2009), 3.0 (2012) et, enfin, Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time (2021). Ce qui avait commencé comme un remake a dérivé vers un dénouement différent de celui de l'œuvre originale et a mis un point final à une histoire de 26 ans. Sortie après une décennie de silence, la nouvelle tétralogie a accueilli une jeune génération qui n'avait pas vécu la série originale et a élargi encore davantage sa base de fidèles.
Groundwork of Evangelion
Toute image achevée commence par un trait de crayon. Groundwork of Evangelion est la série qui rassemble les genga d'Evangelion : les dessins originaux tracés à la main par les animateurs. Le mouvement des personnages, les combats contre les Anges, la construction du cadrage. Voici le dessin dans sa phase la plus brute, avant qu'il ne devienne image animée. À partir de l'accumulation des traits, elle permet de lire combien d'informations et combien de décisions contient un seul dessin original.
Complete Records Collection
Ce que documente Complete Records Collection, c'est l'image complète de la manière dont les dessins originaux s'assemblent jusqu'à devenir un film. Elle réunit chacun des films Rebuild en un volume, en deux éditions : Visual Story, qui suit l'histoire au moyen d'images et de notes de production, et Setting Data, qui rassemble le matériel de conception des décors, des mechas et des personnages. Elle permet d'embrasser d'un coup d'œil tout le travail de conception qui s'accumule derrière un seul film.
Evangelion Illustrations
Si les dessins originaux et le matériel de conception reflètent le processus de production, ce que rassemble Evangelion Illustrations, c'est Evangelion en tant qu'image achevée et en couleur. Couvertures de magazine, affiches, illustrations commémoratives dessinées au fil d'une longue histoire — des images présentées une seule fois à l'époque — réunies en un volume suivant l'ordre chronologique. Elle permet de contempler le temps parcouru par l'œuvre à travers l'évolution de ses illustrations.
À chacun son propre Evangelion
Si tout ce qui précède relève de livres nés de l'intérieur de l'œuvre, Evangelion possède aussi un monde qui s'étend vers l'extérieur. La richesse de la culture qui entoure cette œuvre naît de ce que l'histoire n'offre pas de « réponses ». Qui est Rei Ayanami, pourquoi Kaworu Nagisa est-il attiré par Shinji — l'œuvre baisse le rideau sans expliquer ses personnages, et le spectateur comble ce vide par lui-même, emportant avec lui son propre Evangelion. Tant l'analyse que l'œuvre dérivée ne sont que le résultat des gens répondant à ce vide. Un photobook centré sur Kaworu Nagisa, un volume qui rassemble du fan art, et ANIMA, cet autre Evangelion que Ikuto Yamashita a développé sous forme de roman — ces livres aussi sont, tous, des formes de cet Evangelion propre à chacun, né du vide qu'a laissé l'œuvre.
Evangelion, un point d'arrivée
Ce qu'AKIRA a ouvert et que Ghost in the Shell a élargi — ce courant par lequel l'animation a dépassé le cadre du divertissement pour enfants pour être reconnue comme une forme d'expression capable d'aborder la pensée et l'intériorité — est le courant dans lequel se situe aussi Evangelion. Les livres d'art de cette catégorie sont des éditions originales japonaises : depuis les artbooks et les livres de registres de production comme Groundwork of Evangelion et Complete Records Collection, jusqu'aux œuvres qui s'étendent au-delà du récit, tous les titres sont en japonais. Il y a un Evangelion que tu ne connais pas encore, et il est ici.
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